Dès leur arrivée sur ce continent, les hommes se sont lancés dans des échanges pour obtenir ce dont ils avaient besoin et ce qu’ils désiraient. Bien qu’il n’ait été ni le premier ni le seul explorateur-négociant du continent, David Thompson a exploré et cartographié plus de terrains sur ce continent que n’importe quel autre négociant ou cartographe. Ce personnage symbolise par ailleurs la coopération interculturelle et le maintien de liens familiaux serrés et solides, riches d’une culture proche du territoire qui a fait de la traite la base de l’exploration et du développement du continent nord-américain. Le bicentenaire de quelques-unes des plus grandes explorations de Thompson nous offre l’occasion de réfléchir à l’importance de la traite dans notre histoire et de méditer sur son influence présente et future sur les peuples d’Amérique du Nord.
Les centenaires nord-américains de David Thompson seront célébrés entre 2007 et 2011. Les commémorations seront organisées dans tous les lieux d’Amérique du Nord où les résidents, les organisations culturelles, les clubs philanthropiques, les communautés, les entreprises, les agences de tourisme, l’industrie ainsi que les gouvernements fédéraux, provinciaux, d’État ou autochtones désireront mettre en lumière l’histoire et l’avenir de leur région en explorant ce qui les lie à la traite des fourrures et comment celle-ci continue aujourd’hui à influer sur le développement du continent. Même si David Thompson n’a jamais mis les pieds où vous vivez, un autre explorateur y est peut-être passé.
Pour vous donner une idée de l’intérêt de cette initiative, essayez tout d’abord de savoir si David Thompson est passé dans la région qui vous intéresse et si c’est le cas, essayez de savoir avec qui il fit commerce. Communiquez avec nous et nous vous mettrons en contact avec d’autres personnes qui seront peut-être intéressées à collaborer avec vous pour organiser des activités ou des commémorations qui mettront en lumière le rôle qu’il a joué pour la traite et l’exploration dans votre région.
Si David Thompson n’a fait ni voyage ni commerce votre région, essayez de savoir si un autre explorateur y a laissé des traces. Qui fut « votre » David Thompson? Souvenez-vous que le commerce a débuté sur ce continent bien avant l’arrivée des Européens. Contactez-nous! Nous vous fournirons des informations et nous vous mettrons en contact avec d’autres personnes qui vous aideront à établir un lien entre la « traite » dans votre région et le partenariat des bicentenaires nord-américains de David Thompson. Commencez à réfléchir dès maintenant à ce qui lie l’histoire de votre région à son présent et à son avenir. Que possédiez-vous? De quoi aviez-vous besoin? Qu’est-ce que vous vendiez? Vous allez percevoir votre région avec un tout nouvel œil.